明治の小学生の読み書きスキルが物凄い件

長野の古本屋で反古を掘り起こしていたら『初等小學作文大全』という本を見つけた。古風な和とじで、明治十四年出版、二十五銭也。編者の記載がまたものすごい。「千葉県平民」「長野縣士族」と、いちいち身分を記してある。

初等というからにはせいぜい十に満たぬ小児が学んだはずだが、しかし、而立のわたしも目次がやっと。

「生鮭を餉る文」、「時計の繕ひを頼む文」、「大雷見舞の文」など、庶民の実用重視かと思えばいきなり「炉開きの客を招く文」など風流なものもある。
いちばん読みやすかったのが電信用のカタカナ文。

「逃人ヲ尋ル文
テダイ タレ ニケタ マイレハ トリオサヘヲコフ」(手代誰逃げた、参れば取り押さえを乞う)

そのほかは…こんな感じ。

「入熟(塾)を頼む文
豚児貴先生親炙洋学仰業致し度く懇望…略 」

豚児って自分の子を謙遜した言い方(愚息みたいな)だけど、酷い言葉だなア。


　　　ほとんど漢文。